1985 : Dans une tribu des Philippines

Porridge à l'insecticide pour voir l'image de Dieu : 73 morts

La grande prêtresse d'un village de la tribu Ata, dans la région de Davao, dans l'île de Mindanao, aux Philippines, qui venait d'essuyer un échec mettant en cause ses pouvoirs " magiques ", a réussi à convaincre ses fidèles de manger un porridge assaisonné d'insecticide afin de " voir l'image de Dieu ". Soixante-douze fidèles l'ont suivie et sont morts. Quant à elle, elle s'est suicidée à coups de couteau. Mais trois membres du village ont refusé ce suicide collectif et, depuis, ont parlé.

Au début du mois, la grande prêtresse, Datu Mangayanon Butaog, avait fait abattre un arbre en annonçant que ses feuilles séchées deviendraient des billets de banque. Mais rien ne vint. Aussi les villageois commencèrent-ils à émettre quelques doutes sur les pouvoirs de la " datu " (chef).

D'où la proposition de " suicide collectif "... pour la bonne cause, qui fut mise à exécution, le 9 septembre dernier. Des soldats, envoyés sur place, ont découvert les corps, dont ceux de femmes et enfants. Les restes étaient déjà en partie déchiquetés par les bêtes sauvages.

La région de Dabao, où la guérilla " communiste " est toujours active, est habitée par des tribus ayant conservé les croyances et rites animistes. Les Ata, " peuple très pacifique ", selon un missionnaire adventiste, sont encore des chasseurs qui vivent de gibier et de racines.

Sectes et tragédies

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