Témoins de Jéhovah

Un peu plus de cent ans d'histoire
pour mille ans de bonheur assurés !

Sources :

 

D'où viennent les Témoins de Jéhovah?

1879 - Aux origines des Témoins de Jéhovah apparaît la personnalité de Charles Taze Russel (1852-1916). Séduit par la thèse selon laquelle on avait mal traduit la Bible en annonçant la prochaine venue du Christ alors qu'il l'allait comprendre présence, il se persuada que le Christ était bien "présent" sur la terre, quoique invisible, depuis le mois d'octobre 1874. Il décide alors de se consacrer à proclamer cette bonne nouvelle. Au mois de juillet 1879, il fonde à cette fin le mensuel "Watch Tower" et en 1881, la Watch Tower Society (ancêtre de l'organisation des Témoins de Jéhovah) dont il s'affirme bientôt comme le chef unique et charismatique.

1881 - Formation de la Zion's Watch Tower Tract Society ; l'appel "recherchons 1000 prédicateurs" est lancé: c'est une invitation soit à devenir colporteur permanent, soit à consacrer le maximum de temps à la diffusion de la vérité biblique. Plus qu'un créateur de religion, Russel, qui n'a rien inventé, se révèle comme un organisateur de premier ordre. Il met en place le service volontaire accompli par les "colporteurs" de la proclamation. Très vite, la Watch Tower Society devient une sorte de multinationale. Le Béthel, siège central installé à Brooklyn (New-York), envoie à 3000 journaux d'Amérique et d'Europe des textes tout rédigés. Premier avatar : la séparation de corps des époux Russel, On aurait vu Charles s'intéresser d'un peu trop près à Rose Ball, une jeune employée du siège central ; mais, plus vraisemblablement, Russel était peu porté sur les questions sexuelles, ce qui serait à l'origine des conflits avec son épouse. Une deuxième source d'irritation entre les époux réside dans la position de sa femme à cette époque dans l'organisation Russelliste: elle participait à la rédaction d'articles pour la Watch Tower et des points de vue divergents ont émergé entre eux. Maria Russel finit par quitter le domicile conjugal en 1897.

 1900 - Ouverture de la première filiale de la Watch Tower Society en Angleterre, à Londres. Ils se présentent sous le nom "Les étudiants de la Bible", prêchent dans 28 pays, et leur message en a gagné 13 autres. Dès lors, la Watch Tower ne cesse de croître, malgré de temps à autre tel ou tel événement qui lui porte provisoirement préjudice. Par exemple l'affaire du blé miraculeux - découvert par le fermier K.B. Soner - dont le rendement serait stupéfiant. Ce blé est bientôt vendu soixante fois son prix normal, puis trois cents lois... Les bénéfices vont à la Société mais les gens commencent à s'interroger et l'on parle d'escroquerie. L'affaire se termine en 1913 par un procès et une condamnation plutôt modeste pour Russel.

 1914 - Cependant, la Société prépare dans la lièvre l'année 1914 qui - tous calculs apocalyptiques faits et refaits - clôturerait la période transitoire ouverte en 1874 et marquerait le véritable début du "millenium". Russel que l'âge a rendu prudent prémunit ses fidèles contre les nouvelles déceptions dont il a le pressentiment. Il meurt le 31 octobre 1916.

 1917 - Joseph Rutherford va lui succéder, élu à l'unanimité par le collège des dirigeants le 6 janvier, Peu après, le 8 mai, il est emprisonné avec sept autres responsables, inculpés de complot contre les États-Unis, d'appel à l'insubordination et au refus d'obéissance aux autorités militaires en temps de guerre. C'est que, dès sa nomination, Rutherford entreprend une sorte de "dérussellisation" de la Société et en radicalise les affirmations. Il définit les positions doctrinales qui ne changeront plus, après s'en être pris tout à la fois aux Églises, aux membres du clergé, aux gouvernements, au Pape, à la religion considérée comme une escroquerie.

 1918 - 24 février Los Angeles (Californie) : première du discours "le monde a pris fin ! Des millions de personnes actuellement vivantes peuvent ne jamais mourir!". Le 31 mars, à Boston (Massachusetts), ce même discours porte le titre "Le monde a pris fin! Des millions de personnes actuellement vivantes ne mourront jamais". Rutherford sort de prison en 1919 et reprend sa tâche. Sous son gouvernement, la Société devient de moins en moins démocratique. Les attaques viennent de toutes parts sans toutefois l'ébranler.

 1925 - La Watch Tower de juin (1er mars en anglais), qui traite de la naissance du Royaume de Dieu en 1914, montre qu'il y a deux organisations distinctes et adverses: celle de Jéhovah et celle de Satan.

 1931 - 26 juillet: adoption du nom "Témoins de Jéhovah" par une résolution à l'assemblée de Colombus (Ohio) et peu après, lors de rassemblements dans le monde entier. Durant les années qui précèdent la Seconde Guerre mondiale, l'attitude des Témoins de Jéhovah est pour le moins équivoque. Une lettre est adressée en 1933 à Hitler, Chancelier du Reich par la "Watch Tower Bible & Tract Society", Brooklyn, German Branch (Wachtturrnatr, 1-19, Magdeburg), voir plus loin l'article " La fin d'une légende: la société de la Tour de Garde et Hitler ".

 1942 - Rutherford meurt le 8 janvier. Une équipe lui succède présidée par Nathan Homer Knorr. Frédéric W. Franz en est le vice-président.

 1953 - 1er septembre: mise en oeuvre d'un vaste programme de formation des Témoins de Jéhovah dans la prédication de maison en maison. La nouvelle équipe met l'accent sur la formation, réalise et diffuse une nouvelle traduction de la Bible.

 1966 - Les Témoins sont repris par l'obsession du calcul des dates. On annonce (avec cependant plus de discrétion qu'autrefois) la fin du monde pour 1975. Frédéric Franz explique sans rire que les calculs sont compliqués du fait que l'on ignore le temps exact qui s'est déroulé entre la naissance d'Adam et celle d'Éve...

 1977 - Knorr décède, Frédéric Franz lui succède mais connaît à son tour de sérieux ennuis. L'échec de l'annonce de la fin du monde actuel pour 1975 conduit plusieurs hauts dirigeants à s'interroger sur le bien fondé de certaines affirmations, entre autres son neveu Raymond.

 Raymond Franz a pratiquement consacré sa vie aux Témoins de Jéhovah. Il s'y était engagé dès la fin de ses études et fut durant 20 ans missionnaire aux Caraïbes dans des conditions très dures. En 1971, il rejoignit le corps des gouvernants composé de dix-sept membres. C'est seulement en 1975, date fixée après tant d'autres pour le déclenchement de la fin du monde, que Raymond Franz commença à éprouver des doutes qui ne firent que s'accentuer et se multiplier. Il décida en 1980 d'abandonner ses fonctions au Bethel. Au même moment, le corps gouvernant avait entrepris une enquête sur les rumeurs d'hérésie qui couraient à son sujet. Le 21 mai, il était convoqué à Brooklyn et forcé à démissionner. Six mois plus tard, parce qu'il avait été vu en compagnie d'un ancien adepte exclu de l'organisation, il fut exclu à son tour, mesure d'autant plus douloureuse pour lui qu'il restait attaché à l'organisation sinon à sa foi. "Il n'y a pas de vraie vie en dehors de l'organisation", aurait-il déclaré.

 Suite à ces événements, l'Organisation des Témoins de Jéhovah (OJT) est soumise à une nouvelle radicalisation.

 1990 - Près d'un million de TJ quitte l'OJT à la suite de l'échec de 1975 (pas de fin du monde!). C'est seulement 16 ans après que l'OJT réussira à obtenir un nouveau maximum de baptêmes. Dans le même temps, le nombre moyen d'heures pour faire un nouveau Témoin sera passé de 1246 à 3163 heures! (voir Informez-vous n° 10 p. 5/6).

 Pour la première fois dans l'histoire de ce groupe, des personnes ayant occupé des postes importants ainsi que de simples Témoins de base ont réussi à se libérer de l'emprise de l'organisation, et, aidés par diverses associations laïques ou religieuses, à témoigner sur les pratiques internes à la secte et difficilement perceptibles de l'extérieur, et cela dans plusieurs pays (France, USA, Canada, Angleterre, etc.). Il en résulte, depuis quelques années, une meilleure connaissance de ce groupe.

 Cependant la levée des restrictions sur les Témoins de Jéhovah dans certains pays d'Afrique et d'Europe de l'Est facilite le prosélytisme auprès de 100 millions de personnes.

 1992 - Frédéric Franz meurt en décembre ; il est remplacé à la présidence par Milton Henschel, autre membre du Collège Central. Cinquième président d'une organisation au passé somme toute récent, Milton Henschel n'en continue pas moins de prophétiser et promettre à ses (seuls) adeptes mille ans de bonheur assurés.

 * Les phrases en italiques sont tirées du livre "Les Témoins de Jéhovah", édité en 1993 par la Watch Tower Society, pages 717 à 723.

  

La guerre sélective d'Harmaguédon

Dans le discours des Témoins de Jéhovah, un mot quelque peu mystérieux, revient comme un leitmotiv : Harmaguédon. Ils vous parlent sans cesse de la (fameuse) bataille d'Harmaguédon comme si tout un chacun savait parfaitement de quelle bataille il s'agit. Comme vous ne voulez pas passer pour un ignorant, vous ne soufflez mot et attendez la suite. Ils vous expliquent alors qu'il n'y a pas de temps à perdre: Harmaguédon, c'est pour demain ! C'était aussi pour hier: 1844, 1854, 1873, 1874, 1875, 1914 puis 1975, niais ils ne vous le diront pas ! Ce sera le cataclysme, la fin des temps et l'anéantissement des méchants, des fausses religions (elles sont toutes fausses), des adeptes de Satan. Seuls quelques-uns seront épargnés ; vous n'il- lez pas refuser d'en être ! D'ailleurs, vous n'avez rien à perdre, puisque tout (oui, tout) va être détruit et vous avec, dans d'atroces souffrances, si vous ne rejoignez pas les Témoins de Jéhovah. Alors, mille ans de bonheur s'ouvriront devant vous...

 Qu'en est-il exactement de ce prétendu fameux Harmaguédon? Le mot est cité une fois dans la Bible, plus précisément au chapitre 16 de l'Apocalypse, verset 16. Il s'agit d'un passage assez obscur de l'apocalypse qui traite des "sept coupes de la colère de Dieu". Les Témoins s'en sont emparés pour lui donner une signification qui n'a plus rien de fondamentaliste et qui s'apparente plutôt au fantasme. Quant à Harmaguédon, c'est tout simplement la ville cananéenne de Méguiddo au pied du mont Carmel et qui fut le théâtre de sanglantes batailles. Les Témoins sont convaincus qu'une grande bataille (imminente) va s'y dérouler. Voilà pourquoi, pour vous en faire part et vous permettre de prendre vos dispositions, ils ont frappé à votre porte, la peur au ventre... une peur qu'ils essayent de vous transmettre ! La guerre sélective d'Harmaguédon est un élément clé de la peur utilisée par l'Organisation des TJ:

L'idéologie des Témoins, organisation apocalyptique, n'est pas sans inquiéter. Si eux attendent la fin du monde, d'autres organisations à bout de fausses prophéties ont tenté de la provoquer, comme le montre l'actualité la plus récente.

  

La fin d'une légende : la société de la Tour de Garde et Hitler

De l'opportunisme à la confrontation

Sur fr.soc.sectes, un témoin de Jehovah a fait remarquer à juste titre que, dans cet article ci-dessous, les traductions de certains passages de la lettre adressée à Hitler ont été tronquées ou citées dans un contexte différent, ce qui altère singulièrement leur sens.

Des modifications ont donc été ajoutées (affichage en vert) :

  • ajout de l'intégralité de cette lettre en version allemande, afin que chacun puisse vérifier à la source ;
  • correction des citations tronquées ou de certains mots,
  • précisions dans les commentaires, afin de lever l'ambiguïté sur la paternité des phrases commentées.

D'autre part, une citation d'un passage de cette lettre a été supprimée (affichage en rouge et barré), car elle sous-entendait que cette phrase était rédigée par les auteurs de cette lettre, alors qu'il s'agit en fait d'un rappel du point n° 24 du programme électoral du parti nazi concernant la liberté religieuse.

Mickael Tussier, 12 octobre 2005.

 

Au lendemain de l'écroulement du IIIème Reich nazi, en 1945, la "Société de la Tour de Garde" s'est présentée en Allemagne en martyre du nazisme, bénéficiant ainsi d'un capital de sympathie, ainsi que du prestige américain.

 Il est tout à fait vrai qu'il y a eu des TJ victimes de Hitler. Selon la "Tour de Garde" (édition allemande, 1er juillet 1979, p. 8), 2.000 ont passé plusieurs années dans des camps de concentration, 635 sont morts en captivité, 203 ont été exécutés.

 Les TJ ont émergé de l'obscurité, en Allemagne, au temps de la République de Weimar. Leur prosélytisme agressif leur avait déjà valu quelques conflits avec les autorités. Les couches défavorisées culturellement et économiquement, premières victimes des crises économiques (après la défaite de 1918, puis plus tard la crise mondiale de 1929), ont constitué un terrain fertile pour le recrutement et les promesses millénaristes.

 Le président J.F. Rutherford avait adopté et ordonné un style beaucoup plus militant que son prédécesseur E.T. Russell. De cette époque datent les slogans "organisation de Dieu" contre "organisation de Satan" - aux États-Unis comme en Allemagne, où les nouvelles directives furent appliquées avec une rigueur toute "germanique". En 1931, la Bavière avait confisqué tous les imprimés de la "Tour de Garde". D'autres Länder avaient suivi cet exemple. Dès avant la prise de pouvoir par Hitler (30 janvier 1933) il y avait eu des chocs entre TJ et commandos nazis (pour qui les TJ étaient des agents américains).

 Il était donc à prévoir qu'il y aurait des conflits entre le IIIème Reich (de mille ans, disait Hitler), totalitaire, et la "Théocratie" de la "Nouvelle Nation" jéhoviste, née en 1914. Les nazis soupçonnaient les TJ d'être des agents non seulement des Américains, mais aussi des Juifs et du sionisme. Le service militaire obligatoire, rétabli par Hitler en mars 1935, n'a pas été la cause unique ni première du conflit. Certes, à cette époque, les TJ le refusaient déjà, alors que pendant la première guerre (14-18) ils avaient pris part à la guerre sous les drapeaux de leurs pays respectifs. (Les numéros de la "Tour de Garde" allemande parus pendant la guerre donnent des nouvelles de "nos chers frères au front": "nous leur fournissons lettres et imprimés pour leur donner courage").

 Par la suite, il y eu une volte face (ce qui n'est pas rare dans ce genre d'organisation totalitaire, où les décisions sont prises par le chef unique et répercutées et appliquées sans discussion). Les dirigeants se sont mis à opposer "la chrétienté", qui participe à des guerres, et "les vrais chrétiens" (= les TJ) qui refusent de répandre le sang.

 Ce n'est pas faire injure à ceux qui ont payé de leur vie leur fidélité à leurs convictions que de noter que les dirigeants jéhovistes ont soigneusement passé sous silence les offres appuyées et réitérées de services faites en 1933 à Hitler.

 Le 25 juin 1933, J.F. Rutherford et N.H. Knorr, son futur successeur, sont venus tout exprès à Berlin pour assister à un grand rassemblement de Témoins : plus de 5.000 dans le grand stade de Berlin-Wilmersdorf, décoré pour la circonstance de drapeaux à croix gammée. Le congrès s'est ouvert par le chant du "Deutschland über alles".

 Les dirigeants ont fait adopter - sans résistance bien sûr - une "Déclaration" qui fut envoyée à Hitler, avec une lettre d'accompagnement, le tout dans un style particulièrement obséquieux.

La direction des TJ a tenté par la suite de se démarquer de cette Déclaration et d'en faire porter la responsabilité à un des dirigeants allemands d'alors. Mais c'est un fait que Rutherford l'a fait imprimer intégralement dans l'Annuaire de 1934, en la qualifiant de " Témoignage puissant ".

La lettre s'adresse à Monsieur le Chancelier du Reich :
 

            WATCH TOWER
                             B I B L E    A N D    T R A C T    S O C I E T Y
                                           PUBLISHERS OF THE BIBLE STUDENTS ASSOCIATION
 
   GENERAL OFFICES,                                                                                  GERMAN BRANCH, 
   117 ADAMS STREET                                                                                  WACHTTURMSTR. 1-19 
   B R O O K L Y N                                                                                         M A G D E B U R G 
   NEW YORK, U.S.A.                                                                                       POSTSCH.-K. MAGDEBURG 4042 


                                                                       TELEPHONE, MAGDEBURG 40556, 40557, 40558
                                                              RADIO AND CABLE ADDRESS: WATCHTOWER MAGDEBURG

 
  Sehr verehrter H e r r R e i c h s k a n z l e r !

          Am 25. Juni 1933 tagte in Berlin in der Sporthalle Wilmersdorf eine ca.
5000 Personen umfassende und mehrere Millionen Deutscher repräsentierende Ver-
treterkonferenz der Bibelforscher Deutschlands (Zeugen Jehovas), welche bereits
seit vielen Jahren Freunde und Anhänger dieser Bewegung sind. Der Zweck dieser,
von den Abgeordneten der einzelnen Bibelforschergemeinden Deutschlands besuchten
Tagung war, Mittel und Wege zu finden, um dem Hernn Reichskanzler und den übri-
gen hohen Regierungsbeamten des Deutschen Reiches sowohl, als allen Länder-
regierungen Kenntnis zu geben von folgendem:

          Gegen eine auf dem Boden positiven Christentums stehende Vereinigung
ernster, christlicher Männer und Frauen wurden und werden in einzelnen Landes-
teilen Massnahmen ergriffen, die in ihrem Ursprung lediglich als die Verfolgung
von Christen, durch andere Christen anzusprechen sind, weil die - diese Massnahmen
auslösenden - gegen uns erhobenen Anschuldigungen meistens von klerikaler, be-
sonders katholischer Seite aus erhoben wurden und unwahr sind.

          Absolut überzeugt von der völligen Objektivität der die Angelegenheit
bearbeitenden Regierungsstellen und Beamten, ersehen wir trotz allem, dass -
einerseits wohl wegen des Umfanges unserer Literatur und andererseits wegen
starker Inanspruchnahme der betreffenden Sachbearbeiter - der Inhalt unserer Lite-
ratur und der Sinn unserer Bewegung grösstenteils falsch beurteilt wird, und
zwar nach dem, was unsere religiösen Gegner - Vorurteil bewirkend - gegen uns
vorbringen.

          Darum ist das auf dieser Konferenz Besprochene in beigefügter Erklärung
der Watch Tower Bible and Tract Society niedergelegt, um es Ihnen, Herr Reichs-
kanzler, sowie den hohen Regierungsstellen des Deutschen Reiches und der Länder
zu überreichen als Dokumentierung der Tatsache, dass die Bibelforscher Deutsch-
lands als einziges Ziel ihrer Arbeit nur beabsichtigen, die Menschen zu Gott zu-
rückzuführen und den Namen Jehovas, des Allerhöchsten, des Vaters unseres Herrn
und Erlösers Jesus Christus, auf Erden zu bezeugen und zu ehren. Wir wissen be-
stimmt, dass Sie, Herr Reichskanzler, solche Tätigkeit nicht stören lassen werden.

          Die Bibelforschergemeinden Deutschlands und ihre Glieder sind allge-
mein bekannt als Hort wahrhafter Ehrfurcht vor dem Allerhösten und als eifrige
Pfleger sorgsamer Bibelforschung. Örtliche Polizeibehörden werden immer bestä-
tigen müssen, dass Bibelforscher absolut zu den ordnungsliebenden und -erhaltenden
Elementen des Landes und Volkes zu zählen sind. Ihre einzige Mission ist Werbung
der Menschenherzen für Gott.

          Die Watch Tower Bible and Tract Society ist die oranisierende Missions-
zentrale der Bibelforscher (für Deutschland: Sitz Magdeburg).

          Das Brooklyner Präsidium der Watch Tower-Gesellschaft ist und war seit
jeher in hervorragendem Masse deutschfreundlich. Aus diesem Grunde wurde im
Jahre 1918 der Präsident der Gesellschaft und die sieben Glieder des Direktoriums
in Amerika zu 80 Jahren Zuchthaus verurteilt, weil der Präsident sich weigerte,

                                                       * * *

zwei von ihm in Amerika geleitete Zeitschriften zur Kriegspropaganda gegen
Deutschland zu gebrauchen. Diese Zeitschriften "The Watch Tower" und "Bible
Student" waren die beiden einzigen Zeitschriften Amerikas, die eine Kriegspropa-
ganda gegen Deutschland verweigerten und darum während des Krieges in Amerika
auch verboten und unterdrückt wurden.

          In gleicher Weise hat sich das Präsidium unserer Gesellschaft in den
letzten Monaten nicht nur geweigert, an der Greulpropaganda gegen Deutschland
teilzunehmen, sondern hat sogar dagegen Stellung genommen, wie dies auch in der
beigefügten Erklärung unterstrichen wird durch den Hinweis, dass die Kreise,
welche diese Greulpropaganda in Amerika leiten (Geschäftsjuden und Katho-
liken), dort auch die rigerosesten Verfolger der Arbeit unserer Gesellschaft und
ihres Präsidiums sind. Durch diese und andere in der Erklärung enthaltenen Fest-
stellungen soll die Zurückweisung der Verleumdung, Bibelforscher würden durch die
Juden unterstützt, erfolgen.

          Die Vertreterkonferenz dieser fünftausend Delegierten nahm mit grosser
Befriedigung Kenntnis von der durch den Herrn Regierungspräsidenten zu Magdeburg
erfolgten Feststellung, dass die von unseren kirchlichen Gegnern behauptete Be-
ziehung zwischen Bibelforschern und Kommunisten oder Marxisten nicht erweisbar
sei (also auch eine Verleumdung ist). Ein diesbezüglicher Pressebericht, ent-
halten in der Magdeburger Tageszeitung Nr. 104 vom 5. Mai 1933, lautet:

 Eine Erklärung der Regierung zur Besetzung des Bibelforscher-Hauses. - Die Pressestelle der Regierung teilt mit :"Die polizeiliche Besetzung
des Grundstücks der "Vereinigung der ernsten Bibelforscher" in Magdeburg ist am 29.April aufgehoben worden, weil kein belastendes
Material hinsichtlich der behaupteten kommunistischen Betätigung gefunden worden ist."

          Ferner: Magdeburger Tageszeitung Nr. 102 vom 3. Mai 1933:

 "Vom Büro der Bibelforschervereinigung wird uns mitgeteilt, dass die Aktion, die von der Polizei gegen die Wachtturmgesellschaft und
Bibelforschervereinigung eingeleitet wurde, inzwischen gänzlich aufgehoben worden ist. Ferner wurde alles freigegeben, da die sorgfältig
durchgeführte Durchsuchung ergab, dass sich die Gesellschaft weder in politischer noch in krimineller Hinsicht irgend etwas zuschulden
kommen [???], und weil weiter festgestellt wurde, dass die beiden Gesellschaften absolut unpolitisch und streng religiös sind. -
Von der Regierung wurde uns auf Anfrage die Richtigkeit dieser Angaben bestätigt."

          Die Vertreterkonferenz dieser fünftausend Delegierten betonte, dass sie
es nach dieser Sachlage unter ihrer Würde halte, sich fernerhin überhaupt noch
gegen die verächtliche Verdächtigung marxistischer oder gar kommunistischer
Betätigung verteidigen zu müssen. Diese widerlegten Verleumdungen unserer
religiösen Gegner tragen eindeutig das Signum religiöser Konkurrenz, die einen
ehrlichen Mahner statt mit Gottes Wort, mit dem wenig schönen Mittel der Ver-
leumdung erdrosseln möchte.

          Weiter wurde auf dieser Konferenz der fünftausend Delegierten - wie in
der Erklärung ausgedrückt - festgestellt, dass die Bibelforscher Deutschlands für
dieselben hohen ethischen Ziele und Ideale kämpfen, welche die nationale
Regierung des Deutschen Reiches bezüglich des Verhältnisses des Menschen zu Gott
proklamierte, nämlich: Ehrlichkeit des Geschöpfes gegenüber dem Schöpfer!

          Auf der Konferenz wurde festgestellt, dass in dem Verhältnis der Bibel-
forscher Deutschlands zur nationalen Regierung des Deutschen Reiches keinerlei
Gegensätze vorliegen, sondern dass im Gegenteil - bezüglich der rein religiösen,
unpolitischen Ziele und Bestrebungen der Bibelforscher - zu sagen ist, dass
diese in völliger Übereinstimmung mit den gleichlaufenden Zielen der nationalen
Regierung des Deutschen Reiches sind.

          Unter Berufung auf die angeblich harte Sprache unserer Literatur er-
folgten einige Verbote unserer Bücher. Die Konferenz der fünftausend Delegierten
verwies dazu auf den Umstand, dass der beanstandete Inhalt der Bücher doch nur
Bezug nimmt auf Zustände und Handlungen im Anglo-Amerikanischen Weltreich, und
dass dieses - speziell England - doch für den Völkerbund und die auf Deutschland
gelegten ungerechten Verträge und Lasten verantwortlich zu machen ist. Das im
obigen Sinne unserer Literatur Gesagte richtet sich also doch - einerlei, ob in
finanzieller, politischer oder ultramontaner Beziehung - gegen die Bedrücker des

                                                            * * *

deutschen Volkes und Landes, aber doch nicht gegen das sich gegen diese Lasten
sträubende Deutschland, so dass die erfolgten Verbote absolut unverständlich sind.

          Für diejenigen deutschen Ländergruppen, in denen sogar Verbote der
Bibelforscher-Gottesdienste, Verbote ihrer Gebetsversammlungen usw. vorliegen,
und die seit vielen Wochen auf eine gerechte Lösung dieses, ihr religiöses Leben
knebelnden Zustandes warten, wurde folgendes ausgedrückt:

          Wir wollen auch weiterhin den erlassenen Verbotsanordnungen Folge
leisten, denn wir sind gewiss, dass der Herr Reichskanzler bzw. die einzelnen
hohen Länderregierungen diese Massnahmen - durch welche zehntausende christ-
liche Männer und Frauen schliesslich einem dem Urchristen-Leiden verleich-
baren Märtyrertum verfallen müssten - nach Kenntnis der wirklichen Sachlage
aufheben werden.

          Endlich bekundete diese Konferenz der fünftausend Delegierten, dass die
Bibelforscher- bzw. die Wacht-Tower-Organisation eintritt dür die Aufrecht-
erhaltung von Ordnung und Sicherheit des Staates, sowie für die Förderung der
vorerwähnten, auf religiösem Gebiet liegenden hohen Ideale dernationalen Re-
gierung. Um hiervon vor allen Dingen dem Herrn Reichskanzler, als dem Führer des
Volkes, und den übrigen hohen Regierungsbeamten des Deutschen Reiches und der
Länder Kenntnis zu geben, wurde das vorstehend kurz Gesagte in anliegender Er-
klärung ausführlich niedergelegt.

          Diese beigefügte Erklärung wurde vom Sekretär der fünftausend Delegier-
ten der Bibelforscherkonferenz vorgelesen und von dieser einstimmig gebilligt
und angenommen mit dem Auftrag, je ein Exemplar dieser Erklärung zusammen mit
diesem Versammlungsbericht dem Herrn Reichskanzler und den übrigen hohen Re-
gierungsbeamten des Reiches und der Länder zu überreichen.

          Dies geschieht hierdurch mit der ergebenen Bitte, dem in der Erklärung
zum Ausdruck gebrachten Ansuchen geneigtest entsprechen zu wollen:

          Nämlich, einer Kommision aus unserer Mitte Gelegenheit zu geben zur
verantwortlichen Darlegung des wahren Sachverhaltes vor dem Herrn Reichskanzler
oder dem Herrn Reichsminister des Innern persönlich. Andernfalls wolle der Herr
Reichskanzler eine Kommision von Männern bestimmen, die nicht durch religiöse
Vorurteile gegen uns eingenommen sind, also von Männern, die selbst nicht beruf-
lich religiös interessiert sind, sondern die wirklich nur - den für solche Fälle
geltenden gerechten und vom Herrn Reichskanzler selbst aufgestellten Grundsätzen
entsprechend - unsere Angelegenheit vorurteilslos prüfen würden. Mit diesen
Grundsätzen meinen wir das im Punkt 24 des Programms der Nationalsozialistischen
Deutschen Arbeiterpartei Gesagte:

          "Wir fordern die Freiheit aller religiösen Bekenntnisse im Staat, soweit
sie nicht dessen Bestand gefährden oder gegen das Sittlichkeits- und Moralgefühl
der germanischen Rasse verstossen.

          Die Partei als solche vertritt den Standpunkt eines positiven Christen-
tums, ohne sich konfessionell an ein bestimmtes Bekenntnis zu binden. Sie be-
kämpft den jüdisch-materialistischen Geist in und ausser uns und ist überzeugt,
dass eine dauernde Genesung unseres Volkes nur erfolgen kann von innen heraus---"

          Wir sind fest überzeugt, dass - wenn man uns religiös vorurteilslos
erstens nur nach Gottes Wort und zweitens diesen angeführten Programmpunkten
nach beurteilt - die nationale Regierung Deutschlands keinerlei Ursache finden
wird, unsere Gottesdienste oder unsere Missionstätigkeit zu hindern.

          In Erwartung einer baldigen gütigen Zusage, und mit der Versicherung
unserer allergrössten Hochachtung, sind wir, sehr verehrter Herr Reichskanzler,

                                                  ergebenst

Watch Tower Bible and Tract Society

M a g d e b u r g
 

 Voici la traduction de quelques extraits de la lettre d'accompagnement (on n'a pas cherché à alléger le style de ce texte, dont la lourdeur - dans l'ancien style administratif allemand - est aggravée par une obséquiosité insistante et pénible).

Elle affirme que les 5.000 personnes environ réunies à Berlin le 25 juin 1933, des "Etudiants de la Bible" d'Allemagne, représentaient "plusieurs millions d'Allemands", "amis et adeptes de ce mouvement depuis plusieurs années déjà".

 Les accusations qui ont déclenché certaines mesures prises contre les TJ "viennent pour la plupart du camp clérical et surtout catholique, et sont fausses".

 Les auteurs se disent "absolument convaincus de la parfaite objectivité des services du gouvernement" ; si des fonctionnaires ont jugé "de façon erronée la littérature et le sens du mouvement", c'est en raison de l'"importance de cette littérature" et du fait que ces pauvres fonctionnaires sont "surchargés de travail".

 Les erreurs d'appréciation viennent des " adversaires religieux "...

 (sur certains passages des livres jéhovistes, jugés antigouvernementaux): ces textes "ne se réfèrent qu'à la situation et aux actions dans l'empire mondial anglo-américain, et celui-ci - spécialement l'Angleterre - doit être rendu responsable de la Société des Nations et des traités et charges injustes imposés à l'Allemagne ...".

 La lettre se réfère ensuite aux "justes principes" au point n° 24 énoncé dans le Programme du Parti national-socialiste, concernant la liberté religieuse, et dont elle rappelle le contenu auquel les TJ adhèrent :

"Nous demandons la liberté de toutes les confessions religieuses dans l'État, dans la mesure où elles ne mettent pas en péril son existence ou ne contreviennent pas au sentiment qu'à la morale de la race germanique.

Le parti [nazi] en tant que tel représente le point de vue d'un christianisme positif sans être attaché à une dénomination particulière. Il lutte contre l'esprit juif-matérialiste à l'intérieur et l'extérieur de nous et est convaincu que tout recouvrement du peuple Germanique ne peut seulement être accompli que par l'inverse de cet esprit ...".

(c'est nous qui mettons en caractères gras, NdT).
 
 ... "Le Parti .., combat l'esprit juif matérialiste ..."

La lettre est signée :

A noter

Sur ce sujet, voir : A voir aussi, sur d'autres sites :

Juin 1998 : La Watch Tower persiste dans la désinformation !
 
Dans son numéro de juin 1998, la publication "Réveillez-vous" présente un article intitulé " Les témoins de Jéhovah courageux face au péril nazi ". Extrait :
 
Pas de compromis avec Hitler
 (...) 

L'Histoire atteste que seuls quelques groupes ont eu le courage de dénoncer la terreur nazie. Parmi eux figuraient les témoins de Jéhovah, que l'on a décrits comme un " minuscule ilot de résistance [morale] inébranlable au sein d'une nation terrorisée ". Des historiens respectés témoignent de leur courageuse fermeté. 

Cependant, quelques-uns de leurs détracteurs, parmi lesquels d'anciens coreligionnaires, accusent les Témoins de Jéhovah d'avoir dans un premier temps, recherché un compromis avec le régime de Hitler. Selon eux, les représentant de la Société Watch Tower auraient tenté en vain de gagner la faveur du nouveau pouvoir et, au moins au début, aurait adopté l'idéologie raciste des nazis, laquelle devait aboutir au meurtre de six millions de Juifs. 

Ces graves accusations sont dénuées de tout fondement. (...)
 
Mais dans le reste de l'article, elle se garde bien de reproduire l'intégralité de la lettre en question. Elle se contente de citer des extraits moins significatifs de ce qu'elle appelle la " Déclaration ", avec des commentaires parfois surprenants :
 
Ayant abordé la question du financement [par les Juifs], la " Déclaration " s'en prenait aux pratiques déloyales du grand commerce en ces termes : 

   " Ce sont les négociants juifs de la puissance anglo-américaine qui ont élaboré le grand négoce et l'ont utilisé comme un moyen propre à exploiter et asservir beaucoup de peuples. " 

Comme chacun pouvait le constater, cette remarque ne visait pas le peuple juif dans son ensemble. Il est regrettable qu'elle ait pu être mal comprise et perçue comme offensante. Certains ont prétendus que les TJ partageaient l'hostilité des Eglises allemandes à l'égard des Juifs. C'est absolument faux. (...)
 
Pourtant ladite remarque sur les " pratiques déloyales du grand commerce " ne visait que les Juifs parmi les " négociants de la puissance anglo-américaine ". Il serait intéressant de connaître l'avis des juifs du monde entier (et pas seulement ceux d'Amérique) sur le supposé fait " qu'elle ne visait pas le peuple juif dans son ensemble ", surtout quand on connaît le contexte historique de cette " Déclaration ". L'adjectif " juifs " est de trop dans cette phrase pour croire sérieusement au démenti de la Watch Tower en 1998, face aux révélations sur le fait qu'elle ait, elle aussi, affiché une hostilité à l'égard des Juifs en 1933.
 
Les témoins de Jéhovah s'obstinent à prétendre avoir été " la seule communauté chrétienne qui se soit opposée unanimement aux nazis ", mais la lettre adressée à Hitler en 1933 prouve qu'il n'en est rien. Cette prise de position entêtée démontre une fois de plus que le propre d'un groupe totalitaire est d'être dans l'incapacité de reconnaître ses erreurs.