Eglise du Christ de Paris - (Eglise du Christ de Boston)

Conférence de l'unité

La démission du dirigeant de l'eglise du Christ de Boston était connue. Cette conférence dont nous avons eu le texte est intéressante à bien des titres.
Pour ma part, je forme le voeu que cette église rebvienne ou entre dans le giron des églises évangéliques dont, par sa structure hiérarchisée, son organisation centralisée et les règles de vie données à ses adeptes, elle s'est malheureusement éloignée. Mathieu Cossu

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ICOC Conférence de l’unité
Tuesday, November 12, 2002

Une réunion s’est tenue du 11 au 15 novembre 2002 pour faire le point sur la direction des Eglises du Christ Internationales. A l’instar de toute organisation ayant connue une forte croissance, il était temps pour cette société de croyants de changer la manière dont elle est dirigée. Il est encourageant de voir notre Eglise aborder ce type de problème de façon biblique et le groupe de la conférence de l’unité nouvellement formé a rédigé cette lettre à l’attention de tous les membres de notre mouvement.

ICOC CONFERENCE DE L’UNITE
LOS ANGELES, CALIFORNIE
15 NOVEMBRE 2002

En toute humilité et douceur, avec patience. Supportez-vous les uns les autres avec amour, en vous efforçant de conserver l'unité de l'Esprit par le lien de la paix.

Il y a un seul corps et un seul Esprit, comme aussi vous avez été appelés à une seule espérance, celle de votre vocation ; il y a un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême, un seul Dieu et Père de tous, qui est au-dessus de tous, parmi tous et en tous.
Ephésiens 4.2-6

Que toute amertume, animosité, colère, clameur, calomnie, ainsi que toute méchanceté soient ôtées du milieu de vous. Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, faites-vous grâce réciproquement, comme Dieu vous a fait grâce en Christ.
Ephésiens 4.31-32

Il y a bientôt 23 ans, Dieu a rassemblé certains dirigeants des églises du Christ traditionnelles et des ministères étudiants pour les amener à l’église du Christ de Boston. Avec d’autres hommes et femmes convertis à Boston, Dieu a forgé ce groupe de dirigeants déterminés et unis par le rêve de voir le monde évangélisé. Après ces débuts, Dieu nous a donné les dirigeants, les ressources et la foi nécessaires pour lancer une véritable explosion de croissance. Au cours de ces années, nous avons vu naître 430 églises réparties dans le monde entier.
Pourtant, comme dans tous les mouvements dans lesquels des hommes faillibles jouent un rôle, les deux dernières décennies de croissance ont été obtenues à un coût élevé et souvent inattendu. L’échec des dirigeants à suivre l’évolution d’une église en maturité croissante a causé des difficultés relationnelles et une persistance à tenter de bâtir l’église selon des stratégies à court terme. Ces facteurs ont produit bien des souffrances, menaçant même l’unité de notre communauté, qui faisait pourtant notre force.
Pendant la semaine du 11 novembre, semaine qui restera à jamais présente dans la mémoire de ceux qui servent dans les groupes de dirigeants des différents secteurs du monde, nous nous sommes réunis à Los Angeles pour mener une réflexion candide. Il était hors de question d’avancer avant d’avoir laissé derrière nous les souffrances considérables des 23 dernières années, tant émotionnelles que physiques et spirituelles.
Ephésiens 4.1-6 est devenue notre écriture de référence au cours de notre moment ensemble. Nous nous étions préparés par un jour de jeûne et de prière le 6 novembre, et une fois ensemble à Los Angeles nous nous sommes dévoués à la prière et à l’unité. Quatre étapes nous ont permis de nous réconcilier et de nous unifier :

1. la démission humble de notre évangéliste des missions mondiales,
2. la résolution des conflits entre dirigeants par la repentance et le pardon,
3. la décision de dissoudre le groupe des dirigeants des secteurs du monde,
4. la décision de s’engager de nouveau à évangéliser le monde.

La première soirée de notre réunion fut un moment puissant de chant, de lecture des Ecritures et de prière. C’est dans cette atmosphère que notre évangéliste des missions mondiales est venu présenter sa démission, en présentant d’humbles excuses. L’Esprit de Dieu à compter de ce moment a produit davantage de confession, de repentance et de pardon dans le cœur de beaucoup d’autres dirigeants. Les jours suivants ont été remplis d’une communion fraternelle joyeuse, dans l’atmosphère d’une réunion de famille ou chacun se réjouissait de revoir des frères et sœurs qu’il n’avait pas vus depuis plusieurs années. Dans le même temps, un esprit de renouveau s’est mis à renaître, alors que la méfiance, la distance affective et le doute étaient effacés par les larmes d’excuses et de pardon. Nous avons vu Dieu à l’œuvre, restaurant l’unité entre nous, et réduisant à néant les tentatives de Satan pour nous diviser.
Avec un esprit d’unité renouvelé au sein des dirigeants, nous nous sentions confiants pour prendre des décisions importantes. Une des premières décisions fut de dissoudre le groupe des dirigeants de secteurs du monde. La croissance à la fois numérique et géographique du royaume est telle qu’aujourd’hui il est devenu impossible à un petit groupe d’hommes et de femmes d’assurer la direction spirituelle nécessaire pour soutenir cette croissance dans de bonnes conditions. Dans l’effort de soutenir la croissance des premières années, les membres de ce groupe ont été au-delà de leurs capacités, de celles de leurs familles et de leurs églises. Le dommage spirituel résultant démontre amplement que ce modèle de direction est aujourd’hui dépassé dans le royaume. Il nous faut une nouvelle approche, qui inclut davantage de personnes et qui permette de faire surgir des solutions créatives pour faire face aux défis nouveaux que nous avons à relever.

Après avoir considéré tous les faits, nous avons réalisé qu’il était possible à la fois d’augmenter le nombre de décisionnaires tout en continuant à coopérer à travers le monde et à rester unifiés. Il y a neuf secteurs du monde (Amérique du Sud et Centrale, Fédération du Nord, Bassin Pacifique, Europe et Nouvelle-Angleterre, Commonwealth, Afrique et Est des Etats-Unis, Chine, NET, Moyen-Orient) ayant chacun des dirigeants capables de travailler en équipe pour diriger l’évangélisation de leurs zones respectives. Si nous pouvions trouver une façon de coopérer pour ces neuf groupes tout en restant unifiés, alors nous pourrions inaugurer une nouvelle ère dans la direction du royaume, capable d’entreprendre l’évangélisation du monde au 21ème siècle.

Une équipe de transition a été choisie et chargée de traduire ce concept en une réalité opérationnelle. Le miracle des miracles est arrivé 36 heures après le début du travail de cette équipe, lorsqu’ils nous ont annoncé qu’ils avaient réussi. Ils ont proposé la formation de ce qu’ils ont appelé « réunion d’unité » qui comprendrait des représentants de chaque groupe de dirigeants de chaque secteur du monde. Cette réunion se tiendrait deux fois par an, la deuxième réunion étant accompagnée d’une conférence des dirigeants du royaume incluant tous les membres des groupes de dirigeants de chaque secteur du monde. Ces réunions auraient pour but d’assurer notre coopération et notre unité alors que nous continuons la tâche d’évangéliser nos secteurs du monde respectifs. Dans une grande humilité et devant un tel témoignage de la puissance de Dieu, tous les dirigeants présents ont joyeusement accepté à l’unanimité ce plan avant de rentrer chez eux.

Cette nouvelle façon de mettre en avant le travail d’équipe et le consensus réduira notre dépendance d’un individu unique, pour s’appuyer davantage sur Dieu et la direction de son Esprit Saint. Nous prions pour que cet esprit d’unité, de travail d’équipe et de consensus puisse faire l’approbation de chaque disciple, à mesure que nous cherchons à impliquer davantage de disciples dans les décisions principales de nos églises. Le futur promet d’être plus brillant que le passé tant que nous restons dévoués envers Dieu, désireux d’apprendre, et déterminés à rester unis dans notre désir de voir le rêve de Dieu d’un monde évangélisé devenir réalité.

Que la grâce et la paix soient avec nous tous,
Les frères et sœurs de la conférence de l’unité.

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